台灣是人人都知道的水果王國，除了國人愛吃，更是很多外國朋友喜愛，因此經常會熱銷到國外，有時候也會照成供不應求的狀況，而如果有貨物需求，但水果又來不計生成，很多業者就會採用人工催熟的方式，逼迫水果快速熟成，但是人工催熟的水果會對人體有影響嗎？
水果們其實跟人一樣，都有呼吸作用，而主要分為「更年型」與 「非更年型」的水果，通常非更年型水果，需要再熟化後再採摘才可以，因為較少會出現後熟變化;而更年型水果具有後熟變化，因此水果達到某種程度後，即可採摘，放置在適當溫度下，就會進行後熟變化，自然熟成，水果也會開始軟化、透出香味等徵兆。
也會有很多人好奇，為什麼不讓所有水果都完全熟成後再採摘，不是更加方便嗎？這是因為有明顯後熟變化的「更年型」水果可以利用這個特性，便於業者提早採摘，方便運輸儲存與延長水果的銷售壽命;另外，也有部分水果若完全熟成後，果皮及果肉容易潰爛，導致能存放的時間減少。
水果是如何熟成的？
所有的水果都會自然產生乙烯，而乙烯就是讓水果熟成的主要因素，每個水果的熟成時間不同，主要也是因為本生產生量多寡的差異。
人工催熟，即時靠外加的乙烯與乙烯類似物進行，讓水果儘早熟成，最常見的方式就是使用益收生長劑，噴灑在植物體上可以分解產生乙烯，其實噴灑的益收生長劑主要會殘留在水果表層，食用前充分清洗果皮、不小心少量攝取到，對人體是不會有太大傷害的。
(農委會藥物毒物試驗所的資料表示益收生長劑是低毒性的植物生長調節劑)
乙烯會影響人類身體嗎？
很多人都謠傳吃到催熟的水果會使賀爾蒙造成性早熟，但其實「催熟」的方式是利用外加的乙烯加速水果的呼吸作用以達到熟成的目的，人類並非植物，這些針對職務的賀爾蒙，是不會影響到我們的歐！！
人工催熟的水果比較不好吃?
其實是不會的呦，水果自然熟成同樣是依靠乙烯，人工催熟一樣是透過乙烯促使水果加速熟成。但是會造成催熟水果不好吃的原因在於，在水果本身尚未達到一定成熟度就強行利用外加的乙烯進行催熟，就會產生甜度不高、果肉顏色較淡的現象；若是達到一定成熟度後、再輔以外加的乙烯催熟，則外觀與甜度將與自然熟成的水果相同。